韩信被萧何设计，吕后将其杀于钟室，但刘邦还是很肯定他对汉朝的贡献的。从后来刘邦对待异姓王的做法来看，韩信即使不死于吕后之手，下场也未必会有多好。只是，韩信哪能预见这些，他把全部的精力都放在了战场之上，将他毕生所学的军事理论发挥得淋淋尽致。
这里，我们来看看“背水一战”。“背水一战”这个词的出处是《史记·淮阴侯列传》，原文如是写：“信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。”后来，“背水一战”是指在无退路的情况下，只得决一死战以求得一线生机。
若是单看原文这段话，这样的解释也没错，但若将其放于当时的情境之中再细想下，韩信会让他的万人大军陷于绝境之下吗？韩信不是有勇无谋的莽夫，否则，刘邦也不会在很多战役上倚重他。可见，韩信如此安排，自然是有他的考虑，那我们就来看看当时的现状。
韩信在灭了魏国之后，得到了指示继续东进，进攻赵国。赵国得到消息后，就在井陉口布置了20万大军。这时的韩信虽然刚打完胜仗士气高涨，但他深知自己和赵国兵力悬殊。于是，在离井陉口挺远的地方，韩信让部队安营扎寨，他得好好部署这场仗该如何打。
赵国也不是没有高人，只是赵国的统帅陈余很没脑子。当时，谋士李左车就献上了一计，他认定此次韩信带兵前来，是想乘胜一鼓作气拿下赵国，他们的粮草应该是落在了后面。于是，李左车自荐，给他三万兵马，绕道到韩信的后方烧了他的粮草，再活捉韩信。
但是，陈余仗着自己有20万大军，对于这种“伎俩”不屑一顾，他就想在战场上和韩信一较高下，这反倒是给了韩信机会。据说，此事被韩信知道了，他很是欣赏李左车，并特意交代，在两军交战中，不得杀李左车。若是有人俘获李左车，可得赏金千金。
那么，韩信是如何准备“背水一战”的呢？
韩信先是将兵马向前挪了些，离井陉口差不多30余里的地方。这其实也是韩信给出的信号，他要准备进攻了。之后，韩信私底下让2000名轻骑兵，在后半夜抄小道去赵军的侧后方埋伏，这些士兵每人都带着一面汉军的红旗。当时，韩信如此交代他们：当他们看到赵军倾巢出动，就立刻突袭赵营，将所有的赵军旗帜全部换上汉军的红旗。
等这一切安排妥当后，韩信就带着一万人的部队，沿着河岸排兵布阵。这边的陈余也没有多想，只觉得韩信不过尔尔，于是，带着他那20万大军直扑过来。韩信就在等待这一刻，这边韩信假装打不过，向河边退去，那厢埋伏的汉兵一见赵营空了，立刻就将所有的旗帜换成了汉军的红旗。这边韩信的将士们身后是河，就只剩一条路，只得回身奋力厮杀。赵军一时也无法取胜，想要回营又见大营里红旗一片，还以为被汉军占领了，只能四下逃散。
后来，有人问韩信，为何他会采取如此的策略，这完全和兵书上的说法相反啊？
韩信的解释很精辟，他用了两句话：“陷之死地而后生，置之亡地而后存。”若是士兵还有退路，会安心打仗吗？看来，韩信的“背水”是假，真实用意是诱敌深入。只是，赵军上当了，还想来个以多胜少，结果，连自己的大营都被人家偷袭了。
那么，“背水一战”是对韩信用兵的误读吗？
后来，看韩信的解释，其实，还真是利用了“绝境求生”的心理。不过，韩信可是有备而战的，并且，是他亲自率队，才使得军心一致。看来，此时的“背水一战”和后来“背水一战”使用的环境，是有所不同的。这自然也会带来很大的干扰，认为韩信当年和赵军对阵时，是被逼得没路了，这才扭转了形势，大获全胜。
这其实只是韩信谋略的又一次验证罢了，他为了能让赵军全军出动，不惜以自身带兵诱之。试想，韩信这么大的一个“饵”，赵军怎么可能会放弃，自然是穷追不舍了。看来，这才是真正的军事家作为，不和对方硬拼，只要控制战场节奏就好。总之，韩信制造的“背水一战”，若是不清楚当时的背景，就会真如这词所描述一般。
中国的成语故事都有其典故，若是不能了解其背后的真实历史，误解将会越来越深。这其实也是中国文化的精妙之处，不可“望文生义”，每个文字的背后都有一段故事。
“背水一战”在研究秦汉历史、传承军事思想、开发古迹旅游、发展文化产业、促进社会和谐等方面有着重要的价值。现今，为传承弘扬这一多元文化遗产，井陉县已经投资1737万元，做了大量的保护工作，其中，包括出版了《井陉历史文化》丛书；建立了韩信公园并树立了韩信和背水之战雕塑；拍摄了晋剧《井陉口》、《舌辩侯》并在中央电视台播出；举办了“背水之战”研讨会；申报白皮关传说、韩信锣架鼓、白王庄武术为非物质文化遗产保护项目等。
参考资料：
【《史记·淮阴侯列传》、《资治通鉴·卷第十二》、《十七史百将传·卷二》】
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